Naši předkové česnek používali například pro odpuzování hmyzu, středověká Evropa jej dokonce užívala při boji s morovou epidemií a Egypťané pohřbívali hlavičky česneku spolu se svými mrtvými.
Současná věda potvrzuje babské rady: česnek je všelék; v první části materiálu o česneku jsme zmínili jen některé jeho pozitivní účinky na nejrůznější zdravotní obtíže. Dnes se podíváme na studie dokládající příznivý efekt česneku na rakovinu, cukrovku, kůži, obezitu a jiné, jak je shromáždila Jen Miller v unikátním komplexním přehledu citujícím desítky vědeckých pramenů (v angličtině na www.jenreviews.com/garlic).
Každých 100 gramů česneku odpovídá zhruba 150 kaloriím a obsahuje 33 gramů sacharidů a 6,36 gramu bílkovin. Česnek je také zásobárnou vitamínů B1, B2, B3, B6, folátu, vitamínu C, vápníku, železa, hořčíku, manganu, fosforu, draslíku, sodíku a zinku. Velmi efektivní složkou česneku je síru obsahující alicin, který má antibakteriální a antifungální (působící proti houbám) vlastnosti a některé zdroje uvádějí, že může pomoci zabránit vzniku určitých forem rakoviny.
Protirakovinné účinky česneku
Česnek má silné protirakovinné vlastnosti proti hlavním typům rakoviny postihujícím člověka. Studie na zvířatech i člověku ukázaly, že česnek má schopnost potlačit vývoj nádorů v játrech, prsou, žaludku, plicích, jícnu, kůži, prostatě, střevech a močovém měchýři.
Jiná studie, provedená v Číně, dokázala, že česnek je účinný při snižování rizika rakoviny prostaty u mužů, ale jeho účinky na nádory prostaty jsou méně účinné u mužů s pokročilým karcinomem prostaty ve srovnání s těmi s lokalizovaným typem rakoviny.
Nejlepší způsob, jak získat z česneku co nejvíce zdravých složek, je jeho naprosté rozmačkání. Tak se z česneku uvolní všechny zdraví prospěšné sloučeniny.
Díky diallylsulfidu je tato cibulovina účinná při prevenci rakoviny jícnu – trávicího traktu. Sloučenina brání tvorbě nádorů a metabolismu látky způsobující rakovinu. Alicin, rovněž obsažený v česneku, zpomaluje o celých 50 % šíření buněk karcinomu tlustého střeva, dělohy a prsou. Vědci se domnívají, že rovněž pomáhá v boji proti rakovině tím, že odstraňuje volné radikály, opravuje poškozenou DNA, stimuluje činnosti esenciálních enzymů, zvyšuje hladiny glutathionu a zabraňuje poškození chromozomů. Selen zase dokáže zničit geny podílející se na karcinogenezi.
Extrakty z česneku pomáhají při ochraně před poškozením střev během chemoterapie. Česnek může nejen pomoci snížit výskyt rakoviny, ale i snížit počet úmrtí na tuto zákeřnou nemoc. Selen silně působí proti riziku vzniku rakoviny tlustého střeva, plic, prostaty a jater, stejně jako ke snížení mortality z těchto nádorů.
Rovněž v česneku obsažený vitamín C má protirakovinné účinky, protože dokáže zastavit volné radikály dříve, než mohou vytvořit nádory nebo způsobit poškození DNA. Nízký příjem vitamínu C nebo jeho nedostatek může vést ke zvýšenému riziku vzniku rakoviny děložního čípku.
Kontrola hladiny cukru v těle
Pro svůj hypoglykemický účinek funguje česnek při prevenci a léčbě diabetu mellitus. Studie na krysách zjistila, že sloučeniny česneku jsou účinné při snižování hladiny cukru v krvi u osob trpících chemickou indukovanou chronickou hyperglykemií.
Etanolový extrakt z česneku může pomoci snížit hladinu cukru v krvi u myší trpících chemicky indukovaným diabetem. Další studie na myších zase prokázala, že česnekový extrakt byl účinný při prevenci hyperglykemie vyvolané stresem, která je vysokým rizikovým faktorem pro rozvoj diabetu.
Studie na vzorku lidské populace teorii potvrdila. Dokázala, že prášek z česneku snižuje koncentraci glukózy v krvi a zvyšuje mikrocirkulaci kůže, čímž pomáhá kontrolovat cukrovku. Kombinace česneku a standardních antidiabetických léčiv pomohla zvýšit glykemickou kontrolu u pacientů s diabetem typu II.
Vápník, jenž je v česneku obsažen ve významném množství, může pomoci předcházet vzniku syndromu inzulínové rezistence, který často předchází rozvoji diabetu. Rozvoji této choroby dokáže účinně zabránit rovněž thiamin.
Česnek zbaví tasemnice i salmonely
Vědci prokázali, že česnek je díky protizánětlivým, antifungálním, antibakteriálním a antivirovým vlastnostem účinný v boji s mikroby. Extrakty z česneku fungují rovněž proti řadě prvoků a zředěný česnek vykazuje protiparazitické účinky proti tasemnici dětské i giardióze (parazitárnímu průjmovému onemocnění střevního traktu zvířat a člověka způsobené bičíkovcem lamblií střevní).
Vědci také zjistili, že extrakty z česneku jsou užitečné při léčbě kryptosporidiózy, choroby způsobené parazitem známým jako Cryptosporidium, jenž může být pravděpodobným důvodem průjmu u jedinců s diagnózou HIV. Pokud jde o virus lidské imunodeficience (HIV), studie přesvědčivě ukázaly, že sloučeniny česneku jsou účinné v boji proti HIV infekcím v buňkách. A i zde hraje roli selen, klíčová složka česneku, který dokáže zabránit rozvoji viru HIV v AIDS a brání šíření dalších virových infekcí.
Kromě mnoha jiných je česnek také účinným antibakteriálním činidlem proti běžným bakteriím, jako je například Salmonella.
Různé sloučeniny česneku jsou účinné při prevenci a snižování bakteriální infekce Helicobacter pylori, která způsobuje dvanáctníkové a žaludeční vředy.
I u mikrobů má alicin své místo, jelikož vykazuje antibakteriální účinnost proti bakteriím rezistentním na antibiotika. Výzkumníci také dokázali, že česnekový extrakt je účinný při léčbě zlatého stafylokoka a E. coli, což z něj činí silné antibiotikum.
Česnek může zlepšit zdraví kostí
Česnek obsahuje živiny, které jsou nezbytné pro optimální zdraví kostí, a jejich nedostatky mohou mít za následek kostní onemocnění, jako je osteoporóza.
Skupina výzkumných pracovníků provedla studie na zvířatech u samic potkanů a zjistila, že extrakt z česneku podporuje přenos vápníku ze střev do kostí, čímž pomáhá posílit kosterní svaly krys. Česnekový olej je rovněž účinný při zlepšování obsahu minerálů v kostech, stejně jako pevnosti v tahu kostí. Může pomoci zabránit ztrátě kostní minerální látky způsobené nedostatkem ovariálního hormonu.
Jezte česnek! Klasický stroužek není jediná jedlá součást rostliny. Velice chutné a zdravé jsou i zelené výhonky mladého česneku.
Pravidelná konzumace česneku pomáhá zabránit vzniku osteoartrózy kyčelního kloubu.
Česnek obsahuje významné množství vápníku. Jeho nedostatek může mít za následek výraznou ztrátu kostní hmoty, stejně jako tzv. křivici u dětí (onemocnění dětí vyvolané nedostatkem vitamínu D, které je způsobeno nedostatečnou výživou, tedy výživou chudou na tento vitamín, ale také nedostatkem slunečního záření, jehož pomocí dovede tělo tvořit z některých látek vitamín). Suplementace vápníku vede ke snížení ztrát kostní hmoty u žen po menopauze.
Pro správnou tvorbu kostí je důležitý fosfor, další významná složka česneku. Fosfor je nezbytný pro zlepšení obsahu kostních minerálů, kostní minerální hustoty a snížení rizika osteoporózy u žen a mládeže ve věku nad dvacet let. Vědci si také všimli, že zvýšení příjmu fosforu je spojeno se zvýšením příjmu vápníku, což pomáhá dále posilovat a chránit kosti.
Pro zdraví kostí je rovněž důležitá měď, jejíž nedostatek je úzce spojen s mineralizací kostí a osteoporózou. Ke ztrátě kostní hmoty a vzniku osteoporózy vede také nedostatek vitamínu C.
Nemyslí vám to? Pomůže zase česnek, a to i na demenci
Vědci prokázali, že česnek a jeho sloučeniny jsou nezbytné pro udržení zdravých kognitivních funkcí a pro prevenci kognitivních onemocnění souvisejících s věkem, jako je Alzheimerova choroba a demence. Ke kognitivním problémům patří obtíže při učení, problémy s pamětí či jazykem.
Některé účinné látky v česneku jsou zodpovědné za zlepšení funkce mozku a krátkodobé paměti u subjektů trpících chronickou hyperglykemií. Čerstvý česnek pomáhá zlepšit retenci paměti a kognitivní výkon u potkanů, jelikož pravděpodobně zlepšuje hladiny serotoninu v mozku. Snižováním oxidativního poškození a vysokými hladinami cholesterolu a homocysteinu může česnek pomoci při prevenci demencí a při prevenci kognitivního poklesu ochranou mozkových neuronů před toxicitou a smrtí.
Převratným zjištěním je, že česnek může pomoci při prevenci Alzheimerovy choroby. Dokáže vyčistit volné radikály a zabránit neuronální smrti.
Vitamín B1 zlepšuje funkce mozku, zejména krátkodobé paměti u malých dětí. Jeho nedostatek může naopak vést k rozvojovým a progresivním onemocněním mozku, jako je Alzheimerova choroba.
Pozitivní vliv česneku na kůži
Česnek obsahuje vitamín C, měď, selen a vápník, které jsou nezbytné pro podporu zdravé pokožky. Vodní extrakty z česneku jsou při místní aplikaci účinné při léčbě bradavic a jiných podobných kožních onemocnění. Pro správný zdravý stav pokožky je nezbytný vápník, zodpovědný za diferenciaci a rozmnožování kůže. Ve formě nanočástic může skutečně pomoci urychlit proces hojení ran na kůži. Vápník je rovněž nezbytný pro podporu funkce kožní bariéry a pro regulaci struktury horní vrstvy pokožky.
Selen, vitamín C a měď, obsažené v česneku, jsou díky antioxidantům rovněž důležité pro udržení zdravé pokožky. Hojení ran zase naopak urychluje vitamín C, zodpovědný za fúzi kolagenu, jež je zvláště důležitá u jedinců po operaci.
Česnek v boji proti obezitě
Česnek obsahuje thiamin a vápník, jenž jsou účinné při podpoře úbytku tělesné hmotnosti u obézních jedinců. Vápník obsažený v česneku je účinný při zvyšování regulace hmotnosti, čímž zabraňuje obezitě.
Galerie: Jsou morbidně obézní. Jídlo je zabíjí
Vysoký příjem vápníku v potravě souvisí s nižším rizikem obezity. Většina obézních lidí trpí také nedostatečností thiaminu, jež je možný z česneku efektivně získat i v rámci diety.
Stop premenstruačnímu syndromu
Je známo, že je česnek účinný při snižování fyzických a emočních poruch, které se vyskytují během PMS u žen.
Vzhledem k významně vysokému obsahu vápníku pomáhá česnek v boji proti symptomům premenstruační deprese, jako jsou změny nálady, závratě a psychické symptomy. Zvýšení příjmu vápníku pomáhá snižovat únavu, depresi a změny chuti k jídlu u žen trpících PMS. Tomu napomáhá i vitamín B1.
Rovněž nedostatek selenu, stopového prvku v česneku, a vitamínu B6, může vést k nepříznivým změnám nálady zejména u žen trpících PMS. Ženy s PMS, které jsou léčeny vitamínem B6 (pyridoxin), vykazují významné zlepšení, zejména pokud jde o emoční symptomy. Díky schopnosti metabolizovat esenciální mastné kyseliny pomáhá kyselina askorbová (vitamín C) ženám zvládat symptomy PMS.
Zdravá hodnota pH
Vápník a fosfor obsažené v česneku mohou tělu pomoci dosáhnout zdravé hodnoty pH, což je zásadní pro prevenci onemocnění. K podpoře alkalického prostředí pomáhá vápník. Snižuje tak bolest zad, zlepšuje růst a zvyšuje účinnost chemoterapie. Fosfor, ve formě fosfolipidů, pomáhá vyrovnávat hladiny pH těla zabráněním nadměrné hladiny jak alkalických, tak kyselých sloučenin.
Česnek pro lepší zrak
Díky velkému obsahu vitamínu B1 a thiaminu je česnek nezbytný pro podporu správného zdraví očí. Léčba thiaminem může pomoci zvrátit ztrátu zraku zejména v případech alkoholismu. Zvýšení příjmu thiaminu u alkoholiků může pomoci při léčbě nervů poškozených alkoholem, které jsou zodpovědné za pohyb očí. Vědecký výzkum také ukazuje, že thiamin je spojen s nižším rizikem vzniku glaukomu s otevřeným úhlem, který je jednou z hlavních příčin trvalé slepoty. Vědci také dokázali, že thiamin spolu s dalšími sloučeninami vitamínu B může pomoci zpomalit vývoj šedého zákalu, tzv. katarakty.
5 zajímavostí o česneku
- Pod slovem česnek si většina z nás představí klasický stroužek. To ale není jediná jedlá součást rostliny. Velice chutné a zdravé jsou i zelené výhonky mladých rostlin. Mají stejné upotřebení jako stružky, ale jsou vynikající pro výrobu pesta, do polévek nebo k ochucení másla.
- Největší česnekovou velmocí je Čína. Česnek pochází z centrální Asie, ale rychle se rozšířil do evropské a africké kuchyně. Nejvíce česneku se ale pěstuje stále v Číně, kde se podle studie z roku 2012 soustřeďují dvě třetiny produkce světového česneku, jež se odhaduje na zhruba 46 miliard kilogramů ročně.
- Průměrná spotřeba česneku se odhaduje na 0,9 kg na osobu. Znamená to sníst zhruba 302 stroužků na osobu za rok.
- Nejlepší způsob, jak získat z česneku co nejvíce zdravých složek, je jeho naprosté rozmačkání. Tak se z česneku uvolní všechny zdraví prospěšné sloučeniny.
- Česnek má tradici sahající do dávné historie. Egyptští faraoni podporovali sílu stavitelů pyramid právě česnekem. Rovněž starodávný egyptský lékařský dokument – Ebersův papyrus – zmiňuje ohromujících dvaadvacet léčivých použití česneku. Rostlina se také objevuje v textech významných autorů historie, kteří podrobně popisují jeho různá použití a nazývají česnek „magickou rostlinou“.
Zdroj: Mentalfloss.com
